Física - 3º C.B.
Tipos de energía y conservación de la energía
3. Energía potencial
La energía potencial, es una energía asociada a la posición relativa de un cuerpo o partículas en función de las fuerzas o interacciones fundamentales que se producen entre ellas (fuerzas gravitatorias, electromagnéticas o nucleares). La suma de cada una de las energías potenciales de un sistema será la energía potencial del sistema.
Se le denomina energía potencial (Ep o U).
La energía potencial gravitatoria está asociada a la propiedad masa (Epg o Ug). Un cuerpo o partícula posee energía potencial gravitatoria cuando se encuentra a cierta altura con respecto a un nivel de referencia. Por ejemplo, si tomamos como nivel de referencia la superficie terrestre, todos los cuerpos que se encuentren a cierta altura con respecto a ella tendrán Epg. El valor de la Epg va a depender del sistema de referencia elegido.
La energía potencial elástica se asocia a resortes deformados (Epe o Ue). Esta energía es debida a las fuerzas electromagnéticas entre los átomos que forman la red metálica del material deformado.
En los combustibles y en las pilas también se almacena energía potencial.
En los subcapítulos que siguen describiremos la Epg y la Epe (Ug y Ue).